美少女スイッチ

CAST有坂心花

作者：Ｍ

2023.12.25

あなたは
魔法を信じますか？

これは、
魔女と出会った
とある中学生の物語・・・。

＊　‐‐‐　＊　‐‐‐　＊

ピーンポーン

玄関ベルの音に、
ドアから顔を出した私・・・
有坂心花・・・は、
目が合った人物に
パッと表情をゆるめた。

「───はい、コレ。
プリントとか入ってるから」

持っていた紙袋を
突き出したのは、
幼なじみであり、
私の想い人でもある
八神遼介である。

「───ありがとー！　助かる」

受け取った後、
はにかんだとき
咳がでた。

「───ゴホッゴホッ」

「───大丈夫か・・・・・・
熱なんだよな、
お大事にな」

「───────うん」

「───じゃ」

小さくなっていく彼の背を
しばらく見つめた後、
私はパタンとドアを閉めた。

───　翌日学校　───

「───コハナ、
完全復活でございまーす！」

朝１番大声をだした私に、
親友の白水ひよりは
笑顔を浮かベた。

「───うむ。
元気そうでよろしい」

じゃれ合う私達の横を
スッと通った人影に
「───あ！」、
と私は呼び止めた。

「───リョースケ
昨日ありがとねー！」

ふり返った彼は、
私を目にすると

「───・・・・おう。
良かったな、熱下がって」

手短かにそう言うと、
そそくさと男子の輪の方へ
去っていく。

「───ムー・・・・・・
あいかわらず、つれない・・・」

すねたように
口を鋭らせると
ヒヨリは苦笑した。

「───いやー
中３にもなると
あんなもんでしょー」

（昔は・・・・・・・）

そっと、男子の輪で
声を上げて笑っている遼介に
視線を向けた。

（昔は２人ずっと一緒で───
隣で笑っているのは
私だったのに・・・）

「───ってかコハナ、
進路調査書、出した？
あたしまだでさ・・・」

「───ああっ、忘れてたっ」

「──────ヤバいよ。
締め切り来週だし」

「───マジか・・・・・・
早いもんだな、３年間って」

「───いきなり笑」

（・・・リョースケは
どこ志望なんだろ）

ふとそう思い、
彼の方へ目をやる。

そんな私の視線の先に
気がついたひよりは
苦笑した。

「───がんばんな」

「───うん・・・・・・」

彼の隣には
うちのクラスのマドンナ、
松尾そのまが
楽しげに笑っていた────。

・＊。・　放課後帰り道　・。＊・

「───やっぱさ
───顔可愛いい方が
いいのかな・・・」

松尾さんと笑い合っていた遼介が
頭にちらついて離れず
ぐちをこぼすと、
ひよりも少し答えにくそうに
うなずいた。

「───それだけでは
ないだろうけど・・・・・・
まあ、顔は良いに
こしたことはないかもね―――」

今日だけではないのだ。
最近、急速に
遼介と松尾さんは
距離が近くなっている。

従って、私のモヤモヤも
蓄積されていっている訳だが。

「───あー
美少女に生まれたかったー！」

やけくそぎみに
そう怒鳴ると
カラスが慌てて
飛び去っていった。

そのときだった。

「───・・・・・・私なら
可能であってよ？」

ハッとふリ向くと、そこには
真っ黒の長い髮の
ゴスロリに身をつつんだ
少女がいた。

「───私、魔女の
チョコ・ブラックといいます。
話はうかがったわ。
お力になれましてよ」

あやしく笑う彼女の迫力に
気押され
ぽー、としている私の腕を
ひよりが強く引いた。

「───ひっ、人違いです！」

「───あっ、お待ち！」

そう言うやいなや
駆け出したひよりに、
こけそうになりながらも
引っ張られていく私。

魔女と名のった少女の姿が
見えなくなると、
ホッと息をつき足を止めた。

「───絶対あれヤバい人だよー。
振り切れて良かっ・・・ーッ!?」

ゆらり、と
目の前の空間がゆらいだ。

突然のことで
身動きもできず
立ちつくす私達の前で、

そのゆらぎの中から
黒髪とゴスロリの少女が現れる。

「───ごきげんよう。
また、お会いしましたね」

「───・・・ッッ！」

ぞわり、と全身から
嫌な汗がふきだす。

あっけにとられた
次の瞬間には
えたいの知れない
この少女への恐怖で
胸がぬり潰される。

そんな私達の様子に、
少女は少し悲しげに笑った。

「───ご安心して下さいな。
私はただ、
可愛くなりたい女の子に
お力ぞえしたいまでですわ」

その言葉と共に、
どこともなく取り出した
スイッチを
少女は差し出した──。

「───目を閉じて、
このスイッチを押すと、
理想の顔になれましてよー」

急きょ開いた女子会
私の家で、少女・・・
チョコ・ブラック・・・を
再現した私の向かいで、
ひよりはうなった。

「───信じがたいけどー・・・・・・
信じざるをえないかも」

空間のゆらぎ。

どこともなく現れた
このスイッチ。

チョコがブラックのかもしだす迫力。

「───百聞は一見にしかず！
とりま、本当に
そんな力があるのか試してみよ！」

私は、勢い良く目を閉じる。

そして、手にした
スイッチのボタンを
カチッと押すと・・・・・・

（・・・・・・）

（────あれ？
何も起きない？）

予想していたような
何か特別な感じも何もなく、
いささか拍子抜けして
目を開く。

「───コ、コハナ・・・？」

まず視界に入ったのは
顔を青くして固った
ひよりだった。

「───か、鏡見てみて・・・・・」

信じられないとでも
言うように
私を凝視するひよりに、
まさかと思い
全身鏡の方に振り返る。

そして、息を飲んだ。

（っ・・・！）

こちらを見つめ返していたのは、
見知らぬ、
それはそれは
美しい少女だった。

「───うそ・・・・・
これが私？」

天使の輪を描く髪に手をやると
サラサラと指のすき間から
こぼれ落ちた。

大きな瞳は
長いまつげでふちどられ、
ピンク色に染まったくちびるは
ポッテリとしていて愛らしい。

「───それ、
戻れるんだよねー？」

鏡の中の自分に
魅入っている私に
ひよりがこわごわと
腰を上げた。

（もう一度目を閉じて
スイッチを２回押すと
元の姿に戻れますわ―）

チョコ・ブラックの言葉を思い出し
実行すると、
次の瞬間には鏡の中の少女は
見慣れた自分に戻っていた。

「───効果あるのは
分かったけど・・・・・・
なんか怖くない？
副作用とかあるかもだし」

「───まあ───それは・・・
そうだね」

消極的なひよりに対し、
私の気持ちは、かなり
このスイッチに傾いていた。

「───使うのそれ？
あたしちょっと反対かも。
えたいも知れないし・・・」

でも、ひよりの主張ももっともで、
反論できず曖昧にうなずく。

「───うん・・・・・・・」

・＊。・　日曜日　・。＊・

「───いってきまーす！」

今日は、
足りなくなったノートなどを
買う用事を済ませるため、
近所のショッピングモールに
自転車で向かう。

お昼少し前で、人もまばらだ。

そんな中、本屋さんで
買い物を終えた私は
見知った顔を見つけ、
駆け寄った。

「───リョースケじゃん！
何してんの、ひとり？」

（やった、
休みの日に会えるとか
ラッキー！）

内心テンションが
上がっていた私は、
振り向きざま、
あっという表情をした彼に
小首をかしげる。

「───あーちょっと・・・・・・」

「───ごめーん！　侍った？」

遼介の言葉をさえぎり、
急に割りこんできたのは────
松尾さんだった。

「───お、松尾さん？」

「───あーええっと・・・・・
ちょっと買い物に
付き合ってもらってるっていうか」

きまずそうに
遼介がそう言う。

その態度に
胸がドクンッと
嫌な音をたてた。

足から力が抜け、
よろめき後ずさった。

「───あーごめんっ
おじゃまだよね、私」

心なしか重くなった空気に、
張りついた笑顔をうかベ、
なんとかそう言うと
無我夢中で私は走りだした───。

気がつけば、
家の前にいた。

ドアを開け、
２階の自室に上がると
床に座りこむ。

ひとしきり泣くと、
少し落ちついてきた。

（───多分あの２人、
付き合ってるんだ・・・）

暗い面もちのまま
うつむいていたとき、
手に何かが当たった。

目を向けると、そこには
昨日もらったスイッチがあった。

（これを使えば、
私にだって
ふり向いてくれるのかな──）

うかんだ思いに
私はすぐさま夢中になった。

ギュッとスイッチを握った私が
自転車をモールに
置き忘れてきたことに
気がつくのは、もう少し後の話。

──――　翌週　────

（・・・・・・・いた！）

私は草かげにかくれて
遼介を探していた。

（やっぱり。
いつもこの公園で
ゲームしてるから──）

私は、考えた
「──遼介をふり向かせ作戦」
を思い返す。

１、スイッチを使って美少女になる。

２、道に迷ったと言って案内してもらう。

３、ライン、連絡先交换

４、距離を縮めていってつき合う！

（・・・・よし）

私はギュッと目をつぶり、
スイッチのボタンを押す。

そして、
遼介の座っているベンチに
駆け寄った。

「───あの・・・・・
道に迷ってしまって」

私の声に目を向けた遼介は
驚いた表情をしたあと、
ポッと顔を赤くした。

（おおー！
美少女パワーすげ───!!）

内心ガッツポーズをしながら
続けて言う。

「───〇〇ショッピングモール
なんですけど・・・・」

「───ああ！
良かったらそこまで
案内しましょうか？」

「───お願いします！」

（いよっしゃあああー！）

「───ニコラ学園の人ですよね？」

「───えっ、俺を知ってるんスか！」

「───何度か
すれ違ったことあるので───」

道中も会話ははずんだ。

（いつも私が話しかけても
そっけなかったのに・・・・）

うれしい反面、
少し複雑な心境だ。

「───よかったら
連絡先交換しない？」

気がつけばもうお互いため口で、
私の言葉にも
遼介は快くうなずいてくれた。

全ては順調に思えた、
そのときだった。

「────八神くんじゃん！
その人は？」

突然の声に、足が止まる。

ふり返った遼介は
彼女───松尾さんを目にし、
笑みをうかべた。

「───おー松尾さん。
この人はええっと・・・」

「───町田優未です。
リョースケくんには
道案内してもらってるの」

「───そーなんだ。
うちは、松尾そのまです」

とっさに偽名を名のった私に
松尾さんは笑いかけた。

（やっぱり可愛いな・・・・・）

悔しながらも
そう思ってしまった私は、
気がつくとポツリと
質問していた。

「───２人は、つき合ってるの？」

「───「───ええっ!!?」」

驚き声を上げた後、
遼介があわてたように口走った。

「───ち、違うって！
俺、他に好きな人いるし！」

（えっ───）

「───松尾さんとは
その子にあげるプレゼント選び
手伝ってもらってるだけ」

「───プしゼントあげるの？」

松尾さんヘのわだかまりが
消えた私は
ふと気になり問う。

「───俺らもう中３で
卒業だから───
最後にその子に想い伝えたくて。
そのときに渡すんだ」

顔を真っ赤に染め、
ポツポツ語る遼介を見つめる。

（ここまで聞いちゃったら──
きいてもいいよね？）

私は、大太鼓のように
打ち鳴る胸をおさえ、

「───その子って、───誰？」

「───名前きいても
分かんないと思うけど・・・・・・
俺の幼ななじみで──
いつも元気なやつ」

（・・・・えっ・・・・？
それって───）

言った後、りんごのように
赤くなった顔をごまかすように、
彼ははずかしそうにそっぽ向いた。

「───八神くんねー
その子に話しかけられても
はずかしくていつも
超塩対応なんだよー」

「───ちょっ、松尾さん！」

からかうように笑う
松尾さんの言葉を
頭の中でくり返す。

もう、ほぼ確信していた。

「───遼介くんは
その子のどこが好きなの？
顔？」

「───顔ってｗ」

「───そんな訳ないだろ・・・
もち、性格だよ」

ぶふっと吹き出した松尾さんと、
少しあきれた目を向けてきた遼介を
交互に見る。

「───そっかー」

「───あ、着いた。
あれが〇〇ショッピングモールだ」

「───ありがとうー
めっちゃ助かった」

「───じゃあ俺らはここで」

「───じゃーねー」

手を振り、
遼介と松尾さんの
小さくなった背を見た。

私はそっと目を閉じ、
スイッチのボタンを２回押す。

「───最初から───
こんなスイッチ、
使わなくても良かったんだ」

（俺の幼ななじみで──
いつも元気なやつ）

（───もち、性格だよ）

温かい気持ちが、
胸から指先まで
広がっていく。

もし、スイッチを使って
美少女の姿で
遼介と付き合うことになっても
本当に心の底から喜べただろうか。

────否。

そもそも
女子の顔しか見ないような
人ではなかったのだ。彼は。

私自身を見てくれていた。

私は、お店のガラスに映った
自分にほほ笑む。

いつしかスイッチは
消えていた────。

・＊。・　１ヶ月後卒業式の日　・。＊・

「───コハナ・・・
ちょっと来て」

私は遼介の後に続いて
歩いていた。

人気の少ない校舎裏にくると、
彼は私に向き直り、
手にしていた紙袋をさしだした。

「───・・・・これは？」

中には
犬のふで箱があった。

「───高校で使えるかなと思って──」

（──うれしい）

「───ありがと！」

パッと笑顔になった私の前で、
不意に遼介は深呼吸し、
意を決したように
私を見つめた。

「───あのさ、
伝えたいことがあるんだ」

「───-何？」

ドクン、と胸が高なる。

期待が心ではじけて
跳ねていく。

私も、遼介の瞳を見つめ返す。

「───ずっと好きでした！
付き合って下さい！」

（────!!）

「───はい・・・・・！」

あなたは
魔法を信じますか？

これは、
魔女と出会った
とある中学生の物語・・・・・・・

（お終い）