風のコート、君と、夏の終わり

CAST星乃あんな

作者：結喜

2025.11.08

・＊。・　アンナ side　・。＊・

放課後の風が、少しだけ
冷たくなってきた。

夕陽のコートでは、黄色いボールが
何度も音を立てて跳ねている。

リヒト先輩のサーブ。

それを受ける、後輩たちの
ラケットの音。

その全部が、アンナには
胸の奥で鳴る鼓動みたいに
感じられた。

「また見てる～。
しかも、目がハート」

横からペットボトルを
突きつけてくるのは、ソノマ。

「ち、ちがうし！
マネージャーだから
フォーム見てるだけ！」

「ふ～ん、
“好きだから見てるだけ”の
言い間違いじゃない？」

「ソノマ～！」

ソノマは笑いながら、
ボールを集めに行く。

アンナは、小さく息をついた。

ほんとは、バレバレなんだ。

だって、自分でも気づかないふりが
できないくらい――
リヒト先輩を目で追ってしまう。

練習が終わって、
コートの片づけをしていると、
背後から声がした。

「アンナ、助かる。
いつもありがとうな」

「ひゃっ・・・リヒト先輩！
い、いえ！　全然！」

リヒトが笑う。

その笑顔だけで、
胸が苦しくなる。

「アンナがいると、なんか
空気が明るくなるんだよ」

「・・・そ、そんなことないです」

「あるって」

言葉に詰まったまま、
風が吹き抜けた。

それだけで顔が熱くなって、
アンナは逃げるように道具室へ。

扉の外から、ソノマの声。

「逃げた～！　かわい～！」

・＊。・　リヒト side　・。＊・

リヒトは、コートのネットを
外しながら、小さく息を吐いた。

あの時、アンナの髪が
風に揺れた瞬間を、
まだ思い出している。

──なんで、あんなに
かわいいんだろ。

「先輩、顔ニヤけてるっすよ」

部員の後輩に言われ、
慌てて背を向ける。

「うるさい、
ボール集め忘れるな」

ボールを拾い上げながら、
リヒトは思う。

明日の大会、
勝たなきゃいけない。

理由はひとつ。

“アンナに、かっこいいところを
見せたいから。”

中学のころから
ずっと一緒にいた。

気づけば、彼女の笑顔が
がんばる理由になっていた。

でも、言えなかった。

言葉にしたら、壊れそうで。

・＊。・　アンナ side　・。＊・

大会前日。

部活が終わって、帰り道。
ソノマと並んで歩く。

「明日、いよいよだね」

「うん。リヒト先輩、
肩痛そうだったけど
だいじょうぶかな・・・」

「それ、言ってあげなよ。
あんたが心配してるって」

「でも、マネージャーの立場で
そんな・・・」

「もう、それ
“好きな子の遠慮”じゃん」

ソノマの声は軽いけど、
目はやさしかった。

「アンナがあの人を好きなの、
わたしずっと見てきたから。
応援してるよ。
恋も、部活も、どっちも」

「ソノマ・・・」

「ただし、泣かせたら、
わたしが先輩に
スマッシュするけどね！」

「やめて～！」

２人の笑い声が、
夏の夕方の風にまじって
消えていった。

・＊。・　リヒト side　・。＊・

試合当日。

太陽がまぶしい。

肩の痛みはまだ残っているけど、
もう迷わない。

─────アンナが見てる。

コートの端、日傘の下で、
アンナがスコア表を握りしめている。

真剣な顔。

あの顔を見るだけで、
心臓がドクンと鳴る。

試合は接戦だった。

ファイナルセット、
マッチポイント。

相手のスマッシュを拾って、
全力で打ち返す。

風が吹いた。

ボールがネットを越えて、
相手コートに落ちる。

「ゲームセット！」

歓声が爆発する。

チームメイトが駆け寄ってくる中、
リヒトの目は、まっすぐ観客席を
探していた。

見つけた。

アンナ。

涙目で笑ってる。

その笑顔に、すべてが
報われた気がした。

・＊。・　アンナ side　・。＊・

夕方。

コートには、もう誰もいない。

夕陽の中に、
リヒト先輩が１人。

「・・・お疲れさまでした」

「ありがとう。アンナ」

汗で髪が濡れているのに、
笑顔はやっぱり眩しかった。

「ほんとに、
かっこよかったです」

「そっか。・・・なら、
がんばったかいあったな」

リヒトが一歩近づく。

空気が変わる。

風が止まって、世界が
２人だけになった気がした。

「俺さ、ずっとアンナに
言いたいことがあった」

「・・・はい」

「中学のときから、好きだった」

アンナの手の中の
ボールが震えた。

涙がにじむ。

でも、笑って答えた。

「わたしもです。ずっと」

リヒトが照れたように笑って、
手を差し出した。

「じゃあ、これからは
“両想い”として、応援よろしく」

「はい、全力で！」

風がまた吹いた。

２人の影が、コートの上で
少しだけ重なった。

＊ｅｎｄ＊