君がそばにいて、

CAST髙橋快空

作者：清原和紗

2022.05.20

バンッ！

ついに
始まってしまった。

赤いハチマキを、
ぎゅっと締め直す。

今でも不安で仕方ない。

でも・・・

───ねぇ、アンジ。

人気のない廊下で、
顔真っ赤っかになりながら、
初めて自分の口から言った。

───今度の選抜リレーで、
赤組が勝ったら、
レンくんに告白しようと
思ってるの。

同クラのイケメン、
レンくん。

もちろん、
勝てる自信なんて
なかった。

だって・・・
今まで補欠にすら
なったことがない私が、
中３で突然、アンカー？

だから
聞いて欲しくって・・・

───大丈夫。
カイラなら勝てるよ！

でもアンジは、
そう言ってくれた。
応援してるよ、と。

だから・・・
やっぱり
負けるわけには
いかないんだ。

バトンが、
回ってきた。

この調子で行こう。

ギアを上げようとした
その時───。

救護班の席にいる
レンくん。が、
視界に入ってしまった。

バッと顔が赤くなって、
このままでいたい、
でもこのままじゃ
集中できないっ！、
と、一瞬で２つのことを
考える。

スッと目を逸らして
走り続けた。

そのせいだった。

ぐらりと、バランスが
崩れて───。

バトンが、手から離れる。

応援席がどよめく。

遅れていく。

終わりにしたかった。

でもいる。

アンジが。

レンくんが。

「頑張れええええええ！」

走らなきゃ。

抜かすんだ。

もっと。もっと。

私は、１位で
ゴールするんだから・・・！

ゴールテープが、
お腹に当たらなかった。

結果、２位。

それから、私は
救護班のお世話になった。

膝を大きく
擦りむいていた。

「痛かったよね？
この傷で完走なんて・・・
すごいよ、
快空ちゃん！」

手当てをしてくれたのは、
レンくん。

「頑張ったんだね」

その言葉が、
１番聞きたかった。

君から。

決心は、
ついていた。

「・・・レンくん」

「？」

「私、レンくんが好き。
付き合ってください！」

「もちろんだよ！」

君の顔が、
午後の日差しに
照らされていた。

ｆｉｎ．